Latvijas titulētākais pludmales volejbola pāris Aleksandrs Samoilovs/Jānis Šmēdiņš par spīti neveiksmei Tokijas Olimpisko Spēļu kvalifikācijā arī turpmāk spēlēs kopā vienā komandā. Pludmales volejbolisti ir vienojušies cīnīties plecu pleca vēl vismaz 3 gadus ar mērķi kvalificēties Parīzes Olimpiskajām spēlēm 2024. gadā.
Duets nolēmis pārtraukt sadarbību ar komandas galveno treneri Marko Solustri no Itālijas. Uz sezonas atlikušajiem turnīriem komandu gatavos perspektīvais pašmāju treneris Rihards Finsters, kurš jau pildīja asistenta pienākumus Solustri vadībā. Par tālāko sadarbību ar Finsteru tiks lemts tuvākajā laikā.
Aleksandrs Samoilovs: “Protams, mums ir liels sarūgtinājums nekvalificēties Tokijas Olimpiskajām spēlēm, cikla galvenais turnīrs nav sasniegts. 5 gadu laikā tika ieguldīts milzīgs darbs, tagad ir tukšuma sajūta. Apzināmies, ka esam likuši vilties mūsu faniem, sponsoriem, arī Latvijas Olimpiskajai vienībai un Latvijas Volejbola federācijai. Bet kas nenogalina, tikai padara mūs stiprākus. Nedēļās nogalē pārdzīvojām, bet jau šodien sēdāmies pie sarunu galda ar Jāni un menedžeri, un esam vienojušies par vēl vienu sadarbības ciklu. Nākamā Olimpiāde jau pēc trīs gadiem, un esmu pārliecināts, ka vēl trīs gadus noteikti varam būt konkurētspējīgi pasaules līmenī.”
Jānis Šmēdiņš: “Vispirms jāatvainojas visiem mūsu faniem un atbalstītājiem par nekvalificēšanos uz Tokiju. Mums pašiem vairāk par visiem ir sāpīgi netikt uz olimpiādi, jo ir sajūta, ka mums tur būtu jābūt. Kopumā šogad spēlējām labi, pēc šīs sezonas rezultātiem esam 7. vietā pasaulē, bet olimpiskā kvalifikācija ir tāda kā ir, bija ‘jāizšauj’ kādā turnīrā līdz medaļām, kas diemžēl neizdevās. Neko darīt, pēc kritieniem jāceļas augšā un jāturpina cīnīties."
Komandas Samoilovs/Šmēdiņš menedžeris Edgars Buļs: “Prieks, ka izdevās puišus nomotivēt vēl vienam ciklam. Aleksandrs ar Jāni nav pelnījuši pabeigt uz šādas nots. Esam kopā nospēlējuši gandrīz 9 sezonas, kas pludmales volejbolā ir milzīgs laiks. Ja nospēlēsim visas 12, varam ieiet vēsturē. Cerams, mums turpinās ticēt arī mūsu daudzie atbalstītāji, arī Latvijas Olimpiskā vienība un Volejbola federācija, kuriem vēlamies pateikties par atbalstu daudzo gadu garumā. Paldies trenerim Marko Solustri par ieguldīto darbu. Ticam, ka Rihards Finsters ir gatavs pārņemt stafeti.”
Aleksandrs Samoilovs/Jānis Šmēdiņš (kopā kopš 2013.gada)
3x Pasaules tūres uzvarētāji; Eiropas čempionātos – zelts (2015); 4x sudrabs (2013, 2014, 2017, 2018); Pasaules tūrē – 13 zelti, 5 sudrabi, 6 bronzas, 5x Latvijas čempioni